截至目前，由天华化工机械及自动化研究设计院有限公司设计制造的3万吨/年聚苯醚(PPE)树脂干燥机在江苏南通星辰合成材料有限公司平稳运行已超过半年，解决了行业内干燥设备需要进口的“卡脖子”问题，助力国内大型聚苯醚树脂生产实现了新突破。

      聚苯醚作为中国进口依存度最高的工程塑料之一，被列入国家发改委产业政策指导目录鼓励类建设项目。因其生产工艺流程长、工艺技术复杂、技术壁垒高，国际上仅有少数几家企业掌握万吨级聚苯醚工业化生产技术。长期以来，中国市场聚苯醚材料主要依靠进口。

      2005年，中国化工集团旗下的南通星辰发挥新材料研发制造优势，建成了中国首套万吨级聚苯醚工业化生产装置，在当时实现了首个聚苯醚材料的国产化，摆脱了聚苯醚长期依赖进口的局面。但装置中干燥单元的核心设备仍未实现国产化，需依靠多台进口的美国Bepex高速耙杆式干燥机组合使用。但该进口设备在生产过程中存在晶体易破碎、投资成本大、生产能耗高、售后服务不及时等问题。

      如何寻找“卡脖子”技术突破口，提高产品质量、节省设备投资、加快项目建设进度、打破国外设备技术垄断?在南通星辰3万吨/年聚苯醚项目建设中，天华院与南通星辰将双方优势相结合，合力攻坚万吨级聚苯醚工业化生产技术。他们将南通星辰聚苯醚项目大型干燥设备作为国产化攻关项目，成立干燥设备国产化工作组，从小型实验开始，逐步摸清干燥机率、掌握干燥数学模型、确认干燥设备型式和规格，在工艺流程、生产操作、产品质量优化等方面多次交流和探讨，最终确定规模化生产所需的核心设备参数。

      在生产初期调试过程中，干燥机出现了密封漏料问题。为此，双方从设备密封结构改进、工艺管线和操作参数优化入手，在较短时间内解决了这一难题，将该项目建设成为新一代3万吨/年聚苯醚项目。经此“一役”，天华院实现了聚苯醚装置干燥单元核心设备的国产化，南通星辰也成了全球少数可以将两种聚苯醚工艺技术产业化的生产单位。

      目前该装置产能可达5万吨/年，且产品破碎率低、质量稳定性高，干燥机维护简单、单台产量大、适应性强，各项指标均满足生产需要，可完全替代进口设备，在聚苯醚行业处于领先地位。